O processo de unificação europeia até 1992 inscreve-se no quadro das tendências atuais à formação de grandes blocos econômicos, a exemplo da integração entre Estados Unidos e Canadá, com base no Acordo de Liberalização Comercial em vigor a partir de 1 de janeiro de 1989, e do “bloco” do Japão e dos NICs asiáticos, constituído de maneira apenas informal, mas que já é responsável por parcela considerável do comércio internacional.