Desde o fim da Guerra Fria, observam-se importantes transformações no tratamento internacional da proliferação de armas de destruição em massa. Duas tendências novas podem ser identificadas. A primeira é a desvalorização do multilateralismo, com o surgimento de abordagens excludentes e expeditas que são levadas a cabo por grupos restritos de países - no formato de diretórios de poder - ou de forma unilateral. A segunda é a maior liberalidade na consideração do recurso à força pelas principais potências ocidentais. Para além da tradicional não proliferação, construída com base na diplomacia e no Direito, surge hoje o conceito de contraproliferação, que incorpora meios de força para bloquear programas de proliferação ou, se necessário, operar guerras para revertê-los. Nesta obra, analisa-se o que há de novo nessa sensível área da segurança internacional e se discutem suas implicações para os interesses do Brasil.